Review: Tekuk Birmingham, Spurs ke Liga Europa

LONDON - Tottenham Hotspur meraih tiket ke kompetisi Liga Europa musim depan, setelah pada pertandingan terakhir Liga Inggris mereka menundukkan Birmingham City 2-1, Minggu (22/5) malam WIB.

Keberhasilan mereka juga 'didukung' oleh kekalahan Liverpool 0-1 ketika dijamu Aston Villa pada saat yang bersamaan. Spurs berada di posisi kelima pada klasemen akhir dengan 62 poin, sementara Liverpool setingkat di bawahnya dengan 58 poin.

Kemenangan Spurs diawali oleh gol yang dibuat Roman Pavlyuchenko pada menit ke-49. Tendangan keras pemain asal Rusia itu tak mampu dihadang kiper Ben Foster.

Birmingham sempat menyamakan skor lewat tendangan jarak jauh Craig Gardner pada menit ke-79 yang gagal dibendung kiper Carlo Cudicini. Namun Pavlyuchenko kembali membuat timnya unggul setelah mencetak gol kedua pada saat injury time.

Kekalahan ini membuat Birmingham City harus tergusur ke Divisi Championship musim depan, karena hanya menempati peringkat ke-18. (nur/bolaliar)

Prediksi Bola: Aston Villa vs Liverpool

BEBERAPA tahun terakhir, Villa mencuat menantang papan atas. Liverpool keluar dari empat besar, tapi lebih optimistis menatap akhir musim. Gerard Houllier menyasar optimisme serupa.

Setelah kalah 0-3 di Anfield pada pertemuan pertama musim ini, tak lama setelah Gerard Houllier diangkat sebagai pengganti Martin O’Neill, orang Perancis itu sempat keseleo lidah. Houllier berkata, “Bila ada klub yang saya inginkan menang 3-0 atas tim saya, itu adalah Liverpool."

Ucapan itu mengundang pertanyaan, yang langsung dinetralkan sang bos anyar dengan pengakuan kedekatan dirinya dengan The Reds masih kental selain lawan memang lebih unggul. Houllier pernah melatih Liverpool selama enam tahun (1998-2004).

Walau tak pernah aman sampai pekan silam, Villa menatap perbaikan untuk